Se detectan 2 casos humanos del virus del Nilo Occidental en Massachusetts. Aquí hay consejos sobre cómo evitar picaduras

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Dos residentes de Massachusetts dieron positivo por el virus del Nilo Occidental (WNV), según el Departamento de Salud Pública del estado. Estos son los dos primeros casos humanos de la enfermedad en Massachusetts este año.

Una persona estuvo expuesta en el condado de Middlesex y la otra contrajo el virus fuera del estado, dijo el DPH en un comunicado el martes. La noticia llegó después de la detección de una muestra de mosquito portador del virus el mes pasado.

"Agosto y septiembre son los meses en los que la mayoría de las personas están expuestas al virus del Nilo Occidental en Massachusetts", dijo el comisionado del DPH, Robert Goldstein, en un comunicado. "Las poblaciones de mosquitos que pueden portar y propagar este virus son bastante grandes este año y hemos visto aumentos recientes en la cantidad de muestras de mosquitos positivas para el VNO en múltiples partes de la Commonwealth".

El virus del Nilo Occidental generalmente se transmite a los humanos a través de la picadura de un mosquito infectado. El año pasado hubo ocho casos humanos del virus en Massachusetts.

Si bien puede infectar a personas de todas las edades, las personas mayores de 50 años tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave. La mayoría de las personas infectadas con el virus no presentarán síntomas. Cuando están presentes, los síntomas suelen incluir fiebre y una enfermedad similar a la gripe. En casos raros, puede ocurrir una enfermedad más grave.

El DPH dice que existe un riesgo moderado de infección por el virus del Nilo Occidental en humanos en el Gran Boston, junto con los condados de Berkshire, Bristol, Hampden, Hampshire, Plymouth y Worcester.

La epidemióloga estatal Catherine M. Brown dijo que los mosquitos portadores de la enfermedad persistirán durante varios meses más. A continuación se detallan algunos pasos que sugirió que los residentes pueden tomar para reducir la posible exposición al virus.

Aplique repelente de insectos cuando esté al aire libre y use un repelente con un ingrediente registrado por la EPA. Los productos repelentes no deben usarse en bebés menores de 2 meses y evitar su uso en concentraciones del 30% o menos en niños mayores. El aceite de eucalipto limón no debe utilizarse en niños menores de 3 años.

Las horas que van desde el anochecer hasta el amanecer son las horas pico de picaduras de muchos mosquitos. Considere reprogramar las actividades al aire libre que ocurren durante la tarde o temprano en la mañana en áreas de alto riesgo.

Usar mangas largas, pantalones largos y calcetines cuando esté al aire libre ayudará a mantener a los mosquitos alejados de su piel.

Controle y drene el agua estancada en los elementos alrededor de su casa, como macetas o piscinas para niños sin usar. Allí es donde los mosquitos suelen poner sus huevos. Si tienes una fuente para pájaros, cambia el agua con frecuencia. Mantenga a los mosquitos afuera instalando mosquiteros bien ajustados en sus ventanas y puertas.

Asegúrese de drenar los recipientes o bebederos que utilizan sus animales con regularidad. Los bebederos proporcionan hábitats especialmente excelentes para la reproducción de mosquitos y deben vaciarse al menos una vez a la semana durante los meses de verano para reducir los mosquitos. Los dueños de caballos deben mantenerlos en establos interiores durante la noche para reducir el riesgo de exposición a los mosquitos. Hable con su veterinario sobre los repelentes de mosquitos aprobados para animales y sobre las vacunas disponibles para proteger a sus mascotas o ganado.