Más allá de la plata

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18 de agosto de 2023, 2:32 a. m. ET

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BOSTON, 18 de agosto de 2023 /PRNewswire/ -- A estas alturas, las tecnologías antimicrobianas son bien conocidas por el público en general y se aplican a productos que van desde recubrimientos antimicrobianos para proteger a las personas de bacterias y virus que persisten en superficies de alto contacto hasta camisas con infusión antimicrobiana. y calcetines para ayudar a limitar el mal olor. El informe de investigación de mercado de IDTechEx, "Mercado de tecnología antiviral y antimicrobiana 2023-2033", revela que, aunque el campo de la tecnología antimicrobiana es amplio, la mayoría de las empresas establecidas en el espacio se centran en iones metálicos antimicrobianos como la plata. A pesar de su alto nivel de eficacia, existen varias razones para mirar más allá de la plata, como la preocupación por su impacto ambiental. IDTechEx examina varios enfoques alternativos en su informe, siguiendo tres temas centrales.

Tecnologías antimicrobianas de base biológica

Uno de los enfoques que han adoptado las empresas para desarrollar tecnologías antimicrobianas más allá de la plata es buscar inspiración en la naturaleza. Relativamente pocas empresas están activas en este espacio y cada una se centra en desarrollar su propio material antimicrobiano de base biológica. Los recientes lanzamientos de productos por parte de los principales actores pueden ayudar a atraer más atención a estas alternativas de origen biológico, y el marketing a menudo se centra en la sostenibilidad y el respeto al medio ambiente de los materiales. Ejemplos de productos comercializados incluyen antimicrobianos de origen vegetal como el ácido cítrico y los aceites esenciales de tomillo y menta, todos los cuales son conocidos desde hace décadas por sus propiedades antimicrobianas.

Otro enfoque de base biológica, que aún no se comercializa, implica el uso de péptidos antimicrobianos inmovilizados (AMP). Los AMP son secuencias cortas de aminoácidos que se encuentran en la naturaleza y que tienen una amplia eficacia antimicrobiana. Si bien es prometedor, la mayor parte de la investigación y el desarrollo de AMP se centran en aplicaciones terapéuticas. Por ejemplo, varios antibióticos que se encuentran actualmente en el mercado son AMP.

Desinfectantes inmovilizadores

Además de inmovilizar iones de plata, las empresas también han comercializado tecnologías que aprovechan los desinfectantes de uso común. La tecnología antimicrobiana más comercializada basada en este enfoque son, por supuesto, los compuestos de silano de amonio cuaternario, donde el resto de silano permite la funcionalización de superficies con un desinfectante unido covalentemente, el amonio cuaternario. Los Si-quats, como también se les conoce, son la segunda tecnología antimicrobiana más común después de la plata.

La diferencia clave entre los antimicrobianos como la plata y los desinfectantes es la posibilidad de una respuesta más rápida a los microorganismos. Los desinfectantes actúan mucho más rápidamente que los antimicrobianos, en el orden de minutos frente a horas. Además de utilizar la química de polimerización para inmovilizar compuestos desinfectantes, otros enfoques incluyen la inmovilización de depósitos desde los cuales se pueden almacenar y liberar desinfectantes como el peróxido de hidrógeno, así como superficies especialmente diseñadas para capturar y liberar cloro. A diferencia del depósito, que puede agotarse, este último enfoque permite la renovación regular de la superficie utilizando desinfectantes que contienen cloro comúnmente disponibles.

Generación de especies reactivas de oxígeno

Un tercer enfoque de interés es la creación fotocatalítica de especies reactivas de oxígeno (ROS). Los organismos vivos producen habitualmente ROS como parte de su defensa natural. Por ejemplo, varios tipos de células del sistema inmunológico humano, incluidos los neutrófilos y los fagocitos mononucleares, producen ROS para combatir los microorganismos invasores. Las tecnologías antimicrobianas comercializadas que aprovechan el efecto destructivo de las ROS suelen utilizar la fotocatálisis para generar las ROS. El enfoque más común es utilizar dióxido de titanio, que cataliza la reacción de ROS tras la exposición a la luz ultravioleta. Si bien hay muchos aspectos positivos asociados con el uso de dióxido de titanio, como el hecho de que no se agota en la creación de ROS, es respetuoso con el medio ambiente, sostenible, de bajo costo y tiene una baja posibilidad de generar resistencia a los antimicrobianos. El hecho más obvio es que la superficie sólo funciona cuando se expone a la luz ultravioleta.

El último informe de IDTechEx sobre tecnologías antivirales y antimicrobianas analiza más de 100 empresas activas en esta área, incluidas empresas que desarrollan las tecnologías enumeradas en este artículo. Para obtener más información sobre este informe, incluidas páginas de muestra descargables, visite www.IDTechEx.com/antimicrobiano.

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FUENTE IDTechEx